योहाना, यूनिस, बट… लेकिन पर्याप्त नहीं: जब इरफ़ान पठान की हैट्रिक पाकिस्तान में भारत को नहीं बचा सकी | क्रिकेट समाचार

टीम साथियों के साथ जश्न मनाते इरफ़ान पठान (एक्स-आईसीसी)

इस दिन, 20 साल पहले, कराची ने भारत बनाम पाकिस्तान टेस्ट क्रिकेट के लंबे, ज्वलनशील इतिहास में सबसे अजीब और सबसे अविस्मरणीय शुरुआती दिनों में से एक देखा था।इसकी शुरुआत अविश्वास से हुई. सीरीज के निर्णायक मुकाबले की शुरूआती सुबह मैच का पहला ही ओवर, और इरफ़ान पठान ने पहले ही इतिहास में अपना नाम लिख दिया था। तीन गेंदें. तीन विकेट. एक हैट्रिक. पाकिस्तान का स्कोर 3 विकेट पर 0 रन था, नेशनल स्टेडियम सन्नाटे में डूब गया। जब कुछ ओवरों के बाद मामला शांत हो गया और स्कोरबोर्ड पर 6 विकेट पर 39 रन हो गया, तो मुकाबला लगभग ख़त्म हो गया। भारत गति और विश्वास के साथ कराची पहुंचा था। पाकिस्तान टूटा हुआ दिख रहा था.

और फिर भी, क्रिकेट निश्चित रूप से हंसने का एक तरीका है।मलबे से कामरान अकमल निकले. इसके बाद एक ऐसी पारी आई जिसने स्क्रिप्ट का पालन करने से इनकार कर दिया। अकमल ने इस तरह हमला किया मानो जीवित रहना ही अपमान हो, उसने बड़े पैमाने पर भारतीय हमले के खिलाफ निडर इरादे से पलटवार किया। उन्हें अब्दुल रज्जाक और शोएब अख्तर का समर्थन मिला, जिन्होंने 45-45 रनों की बहुमूल्य भूमिका निभाई, लेकिन यह निश्चित रूप से अकमल का मंच था। उनकी शानदार 113 रन की पारी ने पाकिस्तान को बचाने से कहीं अधिक काम किया। इससे मैच का भावनात्मक संतुलन बदल गया और अंततः उन्हें प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला। शुरुआती दिन स्टंप्स तक, भारत को पता था कि उन्होंने कुछ चूक होने दी है। पाकिस्तान की पहली पारी 245 रन पर समाप्त हुई, जिसमें इरफान पठान ने पांच, आरपी सिंह ने तीन और जहीर खान ने दो विकेट लिए।हालाँकि, भारत इसका लाभ उठाने में विफल रहा। जवाब में वे 238 रन पर आउट हो गए, जिसमें युवराज सिंह ने सर्वाधिक 45 रन बनाए। पाकिस्तान ने जो बढ़त हासिल कर ली थी, वह अब बढ़ने लगी है।अपनी दूसरी पारी में, पाकिस्तान ने भारत को 7 विकेट पर 599 रन का विशाल स्कोर बनाकर मुकाबले से बाहर कर दिया। फैसल इकबाल ने 139 रनों की शानदार पारी खेली, जबकि अब्दुल रज्जाक और मोहम्मद यूसुफ दोनों शतकों से काफी पीछे रह गए, और धाराप्रवाह 90 रन बनाए, जिससे भारतीय उम्मीदों पर पानी फिर गया।चार दिन बाद, पाकिस्तान ने 341 रनों की शानदार जीत हासिल की। मार्जिन ने प्रभुत्व का सुझाव दिया। वास्तविकता कहीं अधिक विकृत थी. इस जीत ने यह भी सुनिश्चित किया कि पाकिस्तान ने तीन मैचों की टेस्ट श्रृंखला 1-0 से जीत ली, जिसमें पहले दो टेस्ट ड्रॉ पर समाप्त हुए।असंभव 607 रन का पीछा करते हुए या 164 ओवर तक बल्लेबाजी करने के प्रयास में भारत का अंतिम पतन क्रूर और तेज था। वे सिर्फ 58.4 ओवर तक टिके। केवल युवराज सिंह ने शानदार 122 रन बनाकर निराशाजनक स्थिति में सार्थक प्रतिरोध किया। यह भारत की दूसरी सबसे बड़ी टेस्ट हार बन गई, जो कुछ महीने पहले नागपुर में ऑस्ट्रेलिया की हार से आगे निकल गई।यह समझने के लिए कि मैच कैसे छूट गया, किसी को उस शुरुआती सुबह और उसके बाद क्या हुआ, उस पर वापस लौटना होगा।पाकिस्तान के तेज़ गेंदबाज़ों ने सुनिश्चित किया कि भारत कभी भी अकमल की अवज्ञा के सदमे से पूरी तरह उबर न सके। शोएब अख्तर ने पहली पारी में राहुल द्रविड़ को अपनी तेज गति और खतरनाक गेंदबाजी से आउट किया। इसके बाद मोहम्मद आसिफ़ केंद्र में आ गए। उस समय केवल 23 साल के आसिफ ने इतनी सटीकता और सूक्ष्मता से गेंदबाजी की कि उनकी तुलना ग्लेन मैक्ग्रा से की जाने लगी। उन्होंने गेंद को दोनों तरफ जीवंत गति से घुमाया और ऐसे सवाल पूछे जिनका जवाब भारत का शीर्ष क्रम नहीं दे सका।वीरेंद्र सहवाग उनके अंदर वापस मूवमेंट के कारण शांत हो गए। वीवीएस लक्ष्मण उस गेंद पर गिरे जिसका आकार काफी था। सचिन तेंदुलकर ने अवज्ञा की झलक दिखाई, शोएब को मुक्का मारा और अधिकार के साथ खींच लिया, बाउंसरों से दूर चले गए और थोड़ी देर के लिए लड़ाई की धमकी दी। यह टिक नहीं सका. आसिफ ने ऐसा शॉट लगाया जो नीचे रह गया और मिडिल स्टंप से जा टकराया, जिससे तेंदुलकर टर्फ पर बिखर गए।प्रतिरोध के क्षण भी आये। सौरव गांगुली ने शान से गाड़ी चलाई. युवराज सिंह ने दुर्लभ स्वतंत्रता के साथ खेला, स्थिति बिगड़ने पर भी आक्रमण किया। आक्रामक फील्डिंग और लगातार दबाव से बेपरवाह उन्होंने सिर्फ 45 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया। 77 रन पर छूटे कैच ने क्षणभंगुर उम्मीद जगाई, लेकिन पाकिस्तान ने कभी भी अपनी पकड़ ढीली नहीं की।अब्दुल रज्जाक ने सुनिश्चित किया कि आशा कायम न रहे। गांगुली फंस गए थे, धोनी ड्राइव करके गिर गए थे और इरफ़ान पठान उछाल से जल्दी आउट हो गए थे. दानिश कनेरिया ने टेल को क्लीन बोल्ड कर दिया. संयोगवश, रज्जाक ने युवराज को विकेट के पीछे कैच कराकर मैच समाप्त कर दिया, जिससे खंडहरों के बीच एक अकेली, चमकदार पारी का अंत हुआ। भारत 265 रन पर आउट हो गया.अंत में, यह मैच इस बात की याद दिलाता है कि टेस्ट क्रिकेट कितना क्रूर और गौरवशाली हो सकता है। भारत ने पहली सुबह पाकिस्तान के छह विकेट 39 रन पर गिरा दिए थे और फिर भी 341 रन से हार गया। पाकिस्तान जल्दी ही घबरा गया था और उसने लचीलेपन, कौशल और निर्मम क्रियान्वयन के साथ जवाब दिया। यूनिस खान, जिन्होंने पूरी सीरीज में 553 रन बनाए, उन्हें प्लेयर ऑफ द सीरीज चुना गया।बीस साल बाद, कराची में वह दिन विनम्रता का एक सबक बना हुआ है। टेस्ट क्रिकेट में पहले ओवर में कुछ भी तय नहीं होता. या पहला सत्र भी.