“लोग हंसते थे और मेरा मज़ाक उड़ाते थे,” यूपी के 19 वर्षीय किसान ने बताया कि कैसे उन्होंने एक मॉडल बनने के लिए सभी बाधाओं का सामना किया
उत्तर प्रदेश के अलीगढ़ के एक छोटे से गाँव के किसान का बेटा, नितिन कुमार (कैटिल मॉडल) एक ऐसे सपने के साथ बड़ा हुआ जो उसके आसपास की दुनिया में आसानी से फिट नहीं बैठता था। जबकि उनके गाँव के अधिकांश लड़कों से परिचित रास्तों पर चलने की अपेक्षा की जाती थी, नितिन ने खुद को पूरी तरह से कहीं और कल्पना की थी – शीर्ष फैशन डिजाइनरों के लिए रैंप पर चलना, आत्मविश्वास और संभावना के साथ।हालाँकि, उस सपने की एक कीमत चुकानी पड़ी।जब नितिन ने रैंप वॉक या अलग तरह से कपड़े पहनने का अभ्यास करने की कोशिश की, तो उन्हें उपहास का सामना करना पड़ा। लोग हंसे. कुछ लोगों ने तो खुलेआम उनका मजाक उड़ाया. ऐसी जगह जहां महत्वाकांक्षा अक्सर इस बात से मापी जाती है कि कोई व्यक्ति परंपरा का कितनी बारीकी से पालन करता है, फैशन मॉडल बनने की उसकी आकांक्षा अजीब, यहां तक कि अस्वीकार्य भी लगती थी।महज 19 साल की उम्र में, नितिन ने घर चलाने के लिए कई नौकरियां कीं। उनमें से एक दिल्ली के द्वारका में सुरक्षा गार्ड के रूप में था। काम कठिन था-12-12-घंटे की शिफ्ट जिससे वह शारीरिक और मानसिक रूप से थक जाता था।वह याद करते हैं, “दिन के अंत तक, मैं इतना थक गया था कि मेरे पास किसी और चीज़ के बारे में सोचने का समय नहीं था।”
मॉडलिंग में अवसर मिलने की उम्मीद में उन्होंने नौकरी छोड़ दी, लेकिन वास्तविकता ने जल्द ही उन्हें पकड़ लिया। उसके पास पोर्टफ़ोलियो, संवारने या एजेंसी पंजीकरण में निवेश करने के लिए पैसे नहीं थे। उत्तरजीविता पहले आई।उनकी अगली नौकरी उन्हें इंदिरा गांधी अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर ले गई। नितिन को पैसों की ज़रूरत थी और इसलिए उसने यह नौकरी की, जहाँ काम कठिन था और काम के घंटे भी लम्बे थे। उन्होंने कुछ समय तक यहां काम किया, और फिर बेचैनी की परिचित अनुभूति हुई। उन्हें डर था कि वह कभी मॉडल नहीं बन पाएंगे।नितिन को फिर से एक कठिन चुनाव करना पड़ा। उन्होंने नौकरी छोड़ दी और उन्हें नोएडा की एक कंपनी में नई नौकरी मिल गई, जिसमें आठ घंटे की शिफ्ट और रविवार की छुट्टी थी। यह ग्लैमरस नहीं था, लेकिन इसने उसे कुछ मूल्यवान चीज़ दी: समय।
अपनी छुट्टी के दिनों में और जो भी खाली समय वह निकाल सकते थे, नितिन ने खुद पर काम करना शुरू कर दिया। उन्होंने ऑनलाइन मॉडलिंग के अवसरों की खोज की, अपनी चाल का अभ्यास किया, पोज़ का अध्ययन किया और अपने शरीर और आत्मविश्वास के निर्माण पर ध्यान केंद्रित किया। कोई शॉर्टकट नहीं था – बस शांत अनुशासन और विश्वास था। हालाँकि, उनके प्रयासों को कोई सफलता नहीं मिली।उनके पिता उनकी पसंद से नाखुश थे और अंततः उन्हें घर वापस बुला लिया। नितिन ने खेतों में अपने पिता की मदद करना शुरू कर दिया और जो भी थोड़ा समय बचता, उसमें वह अभ्यास करते रहे।वह कहते हैं, ”लोग मुझ पर हंसेंगे और मेरा मज़ाक उड़ाएंगे।” “कभी कुछ नहीं कर पाएगा”, यही मैंने लगभग सभी से सुना है।’जो चीज़ उसे आगे बढ़ाती रही वह थी प्रेरणा। जीत गुर्जर और अपेक्षा राजपूत जैसे मॉडलों ने उन्हें प्रेरित किया, जो साधारण शुरुआत से थे और फिर भी उद्योग में अपने लिए जगह बनाने में कामयाब रहे। उनकी यात्राओं ने उन्हें याद दिलाया कि आप जहां से शुरू करते हैं, यह तय करना जरूरी नहीं है कि आप कहां खत्म करेंगे।
नितिन अविचलित रहा। उन्होंने प्रतिदिन रैंप वॉक का अभ्यास किया, अपनी मुद्रा और उपस्थिति पर काम किया और अपने सोशल मीडिया पर बारीकी से ध्यान देना शुरू किया। हर दिन, वह इस उम्मीद में वीडियो और रील पोस्ट करता था कि कोई नोटिस करेगा। काफी देर तक कुछ नहीं हुआ. जो कुछ प्रस्ताव उसके पास आए उनमें पैसे की मांग की गई – कुछ ऐसा जो उसके पास था ही नहीं।आख़िरकार, उन्होंने एक अलग दृष्टिकोण के साथ अपने खाते को पुनः सक्रिय कर दिया। उन्होंने अपनी यात्रा और संघर्षों को खुलकर साझा करते हुए दैनिक व्लॉग अपलोड करना शुरू कर दिया। धीरे-धीरे लोगों को उनकी कहानी में ईमानदारी नजर आने लगी।उनका पहला शो द्वारका में आया था. उन्हें भाग लेने के लिए ₹1,000 का भुगतान करने के लिए कहा गया था – यह पैसा उन्होंने एक दोस्त से उधार लिया था। उन्होंने रैंप पर अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया और यह दिखा भी। आयोजकों ने उन्हें दोबारा दूसरे शो के लिए बुलाया. इस बार, उनसे कुछ भी भुगतान करने के लिए नहीं कहा गया।वहां से, प्रगति धीमी लेकिन स्थिर थी। उन्हें छोटे डिज़ाइनरों के साथ शो मिलने लगे जो पैसे नहीं मांगते थे। इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वह एक पोर्टफ़ोलियो बना रहा था – कुछ ऐसा जिसे वह अपने दम पर कभी नहीं बना सकता था।\
नितिन कहते हैं, ”मुझे अभी भी बहुत लंबा रास्ता तय करना है।” हालाँकि वह पहले ही अमेज़न, ज़ारा और एडिडास जैसे ब्रांडों के लिए शूटिंग कर चुके हैं और उन्हें उनके काम के लिए भुगतान भी मिला है, लेकिन वह जानते हैं कि यह केवल शुरुआत है। “मैं एक सुपरमॉडल बनना चाहती हूं। अब मुझे पता है कि अगर आप किसी चीज में लगातार बने रहेंगे, तो आप उसे जरूर हासिल करेंगे।”एक लड़के के लिए एक बार कहा गया था कि वह कभी भी कुछ भी नहीं करेगा, यह विश्वास अपने आप में एक शांत लेकिन शक्तिशाली जीत है।
