‘संसाधनों की खोज’: तेल के बाद, भारत-रूस दुर्लभ पृथ्वी पर गठजोड़ करेंगे? कैसे नई दिल्ली का लक्ष्य चीन के एकाधिकार से दूर रहना है?
भारतीय कंपनियाँ दुर्लभ पृथ्वी चुम्बकों और महत्वपूर्ण खनिजों की बेहतर आपूर्ति सुनिश्चित करने के लिए रूसी कंपनियों के साथ संभावित साझेदारियाँ तलाश रही हैं, क्योंकि चीन वैश्विक दुर्लभ पृथ्वी निर्यात पर अपनी पकड़ मजबूत कर रहा है। बीजिंग के बढ़े हुए दुर्लभ पृथ्वी निर्यात प्रतिबंधों ने दुनिया भर और भारत में उद्योगों को प्रभावित करना जारी रखा है, क्योंकि यह लगभग 90% दुर्लभ पृथ्वी प्रसंस्करण को नियंत्रित करता है। चीन ने हाल ही में अपने निर्यात प्रतिबंधों को मजबूत किया है, जो शुरुआत में अमेरिका के साथ व्यापार तनाव के बीच अप्रैल में लगाए गए थे। प्रतिबंधों ने ऑटोमोबाइल, ऊर्जा और उपभोक्ता इलेक्ट्रॉनिक्स जैसे क्षेत्रों में उत्पादन को बाधित कर दिया है।
भारत ने रूस की ओर रुख कियारूस ने दुर्लभ पृथ्वी प्रसंस्करण प्रौद्योगिकियाँ विकसित की हैं जिनका वर्तमान में पायलट परियोजनाओं में परीक्षण किया जा रहा है। ईटी ने सूत्रों के हवाले से बताया कि मॉस्को ने भारतीय साझेदारों के साथ इन प्रौद्योगिकियों को व्यावसायिक रूप से विस्तारित करने में रुचि व्यक्त की है।चीन के दबाव से निपटने के लिए, सरकार ने लोहुम और मिडवेस्ट समेत घरेलू कंपनियों से महत्वपूर्ण खनिजों में कुशल रूसी कंपनियों के साथ संभावित सहयोग का अध्ययन करने के लिए कहा है। नॉर्निकेल और रोसाटॉम जैसी राज्य के स्वामित्व वाली रूसी कंपनियां संभावित भागीदार हैं।ईटी के मुताबिक, भारतीय अनुसंधान संस्थानों, जिनमें वैज्ञानिक और औद्योगिक अनुसंधान परिषद के तहत प्रयोगशालाएं, धनबाद में इंडियन स्कूल ऑफ माइन्स और भुवनेश्वर में खनिज और सामग्री प्रौद्योगिकी संस्थान शामिल हैं, को रूसी प्रसंस्करण प्रौद्योगिकियों की समीक्षा करने के लिए कहा गया है।यह पहल हाल के महीनों में व्यापक भारत-रूस सहयोग का हिस्सा है जिसमें दुर्लभ पृथ्वी और महत्वपूर्ण खनिज निष्कर्षण, भूमिगत कोयला गैसीकरण और आधुनिक औद्योगिक बुनियादी ढांचे का विकास शामिल है।भारत ने दुर्लभ पृथ्वी सामग्रियों को भंडारित करने और घरेलू चुंबक उत्पादन को बढ़ावा देने के लिए 7,300 करोड़ रुपये के प्रोत्साहन की पेशकश करने की भी योजना बनाई है।लोहुम के संस्थापक और सीईओ रजत वर्मा ने कहा, “हम लगातार नए कच्चे माल संसाधनों और तकनीकी सहयोग की खोज कर रहे हैं जो भारत की चुंबक उत्पादन क्षमताओं को और आगे बढ़ा सकते हैं।” उन्होंने कहा कि लोहुम पहले से ही दुर्लभ पृथ्वी अयस्कों को संसाधित करता है और उन्हें ऑक्साइड, धातु और चुंबक में परिवर्तित करता है।2023-24 में, भारत ने 2,270 टन दुर्लभ पृथ्वी धातुओं और यौगिकों का आयात किया, जो साल-दर-साल लगभग 17% अधिक था, जिसमें 65% से अधिक चीन से आया था।
