18 दिसंबर थ्रोबैक: जब लियोनेल मेस्सी ने अर्जेंटीना के लिए फीफा विश्व कप जीता – और अंत में अमरता को छुआ | फुटबॉल समाचार
नई दिल्ली: आज 18 दिसंबर है। कुछ लोगों के लिए, यह क्रिसमस और नए साल की राह पर एक और दिन है। हालाँकि, फुटबॉल प्रशंसकों के लिए, यह एक ऐसी तारीख है जो खेल की सामूहिक स्मृति में हमेशा के लिए जीवित रहेगी, जिस रात लियोनेल मेस्सी ने खेल पूरा किया था।तीन साल पहले कतर के लुसैल स्टेडियम की चमकदार रोशनी में, अर्जेंटीना ने फाइनल में फ्रांस को हराया था, जो एक मैच की तरह कम और वास्तविक समय में सामने आ रही नियति की तरह अधिक लगा।
मेस्सी के लिए, यह सिर्फ विश्व कप खिताब नहीं था; यह आजीवन प्रयास का अंतिम अध्याय था जिसने उनके करियर, उनके देश और फुटबॉल प्रशंसकों की एक पूरी पीढ़ी को परिभाषित किया था।लगभग दो दशकों तक, मेस्सी की महानता को अनुपस्थिति के आधार पर मापा गया था।
एक सपना वर्षों तक अधूरा रहा
उन्होंने क्लब स्तर पर चैंपियंस लीग से लेकर कई बैलन डी’ऑर्स, लीग खिताब और गोल-स्कोरिंग रिकॉर्ड तक सब कुछ जीता था जो एक समय अछूत लगते थे। और फिर भी, विश्व कप एक ऐसा पुरस्कार बना रहा जो उनसे दूर रहा, वह पैमाना जिसके आधार पर फुटबॉल की अमरता को अक्सर आंका जाता है।
अर्जेंटीना की जर्सी के लियोनेल मेसी (मार्सेलो एंडेली/गेटी इमेजेज द्वारा फोटो)
अर्जेंटीना में, कहाँ डिएगो माराडोनाकी छाया अब भी बड़ी थी, वह अनुपस्थिति कहीं और की तुलना में अधिक तीव्रता से महसूस की गई थी।कतर 2022 की शुरुआत निश्चितता के बजाय संदेह के साथ हुई। सऊदी अरब के हाथों अर्जेंटीना की चौंकाने वाली शुरूआती हार से अभियान शुरू होने से पहले ही पटरी से उतरने का खतरा पैदा हो गया। एक संक्षिप्त क्षण के लिए, पुराना डर फिर से उभर आया: क्या यह एक और विश्व कप था जिसका अंत मेसी के लिए दुखदायी था? लेकिन इसके बाद एक टीम और एक कप्तान ने कहानी या दबाव के सामने आत्मसमर्पण करने से इनकार कर दिया।मेस्सी ने शांत अधिकार के साथ नेतृत्व किया। उन्होंने स्कोर किया, उन्होंने सृजन किया, उन्होंने प्रेरित किया और, शायद सबसे महत्वपूर्ण बात, उन्होंने विश्वास किया।
एक अंतिम टेस्ट: लियोनेल मेस्सी बनाम किलियन म्बाप्पे
ग्रुप चरण से लेकर नॉकआउट दौर तक, मेसी के संयम और स्पष्टता से अर्जेंटीना हर खेल के साथ मजबूत होता गया। ऑस्ट्रेलिया, नीदरलैंड और क्रोएशिया के खिलाफ, वह सिर्फ एक प्लेमेकर नहीं थे, बल्कि टीम के भावनात्मक कम्पास थे, अराजकता और तनाव के क्षणों में युवा टीम के साथियों का मार्गदर्शन करते थे।फिर फाइनल आया: अर्जेंटीना बनाम फ्रांस, मेस्सी बनाम किलियन म्बाप्पे, अनुभव बनाम विस्फोटक युवा। इसे मशाल के गुज़रने के क्षण के रूप में पेश किया गया, लेकिन मेसी कुछ भी सौंपने को तैयार नहीं थे। उन्होंने अर्जेंटीना को बढ़त दिलाने के लिए पेनल्टी स्पॉट से गोल किया और बाद में एक सेकंड जोड़कर, सही समय के साथ बॉक्स में पहुंचकर एक प्रवाहपूर्ण चाल को समाप्त किया। 2-0 पर, ऐसा लग रहा था मानो सपना अंततः पहुंच के भीतर है।
अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी का फ्रांस के किलियन एमबाप्पे ने पीछा किया (फोटो एलेक्स पैंटलिंग/गेटी इमेजेज द्वारा)
हालाँकि, फुटबॉल शायद ही कभी परियों की कहानियों को बिना प्रतिरोध के सामने आने देता है। एक लुभावने मोड़ में, एमबीप्पे ने मिनटों के अंतराल में दो बार प्रहार करके फ्रांस को प्रतियोगिता में वापस खींच लिया। अतिरिक्त समय का पालन किया गया, और मेसी ने एक बार फिर आगे बढ़कर गेंद को घर तक पहुंचाकर स्कोर 3-2 कर दिया। फिर भी, फ्रांस ने झुकने से इनकार कर दिया। एमबीप्पे ने पेनल्टी स्पॉट से अपनी हैट्रिक पूरी की, जिसके बाद शूटआउट करना पड़ा, जिसका तनाव लगभग असहनीय लग रहा था।जैसे-जैसे दंड का समय नजदीक आया, इतिहास का बोझ भारी पड़ गया। अर्जेंटीना पहले भी यहां आ चुका है। यह करीब था, लेकिन पर्याप्त करीब नहीं था. हालाँकि, इस बार स्क्रिप्ट अलग थी। एमिलियानो मार्टिनेज ने गोल में वीरतापूर्ण प्रदर्शन किया, अर्जेंटीना के पेनल्टी पर दृढ़ विश्वास के साथ प्रहार किया गया और जब गोंजालो मोंटिएल ने निर्णायक किक को गोल में बदला, तो मेसी भावनाओं से उबरकर अपने घुटनों पर बैठ गए।
आँसू, मुक्ति और समय में रुका हुआ एक क्षण
आँसू उन्मुक्त रूप से बह निकले।टीम के साथियों ने उसे घेर लिया। उस पल में, वह बोझ जो उसने इतने समय से उठाया हुआ था, मानो उठ गया। विश्व कप ट्रॉफी उठाते समय काले कपड़े में लिपटे मेस्सी की छवि तुरंत प्रतिष्ठित हो गई।अर्जेंटीना के लिए इस जीत ने पुराने घाव भर दिये। इसने उन पीढ़ियों को एकजुट किया जिन्होंने मेस्सी के स्थान पर बहस की थी और अंततः उन्हें बिना किसी चेतावनी के जश्न मनाने की अनुमति दी।
अर्जेंटीना के लियोनेल मेसी (मैथियास हैंगस्ट/गेटी इमेजेज द्वारा फोटो)
स्वयं मेसी के लिए, यह एक ही बार में मुक्ति, सत्यापन और समापन था। उन्होंने सिर्फ विश्व कप ही नहीं जीता था; उन्होंने टीम के निर्विवाद नेता के रूप में ऐसा किया था, जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था तब काम करते थे।दो साल बाद, उस रात का महत्व और भी बढ़ गया है।18 दिसंबर अब फुटबॉल कैलेंडर पर सिर्फ एक तारीख नहीं रह गई है। यह वह दिन है जब लियोनेल मेसी ने तुलना से परे, बहस से परे और फुटबॉल की अनंतता में कदम रखा; विश्व कप हाथ में, विरासत पूरी।
